los glaciares

Situé en Patagonie, à la frontière entre l’Argentine et le Chili, le Parc National Los Glaciares a été créé en 1937. Avec ses 7 270 km² de superficie, c’est le plus grand parc national d’Argentine, reconnu patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981. Il

Son importance dépasse largement le cadre touristique, en effet, ce parc abrite 2 600 km² de glace appartenant au champ de glace Sud-Patagonie, dont la superficie totale atteint 16 800 km² (les 14 200 km² restants se trouvent au Chili). Il constitue la 3e réserve d’eau douce mondiale, après l’Antarctique et le Groenland — un rôle crucial dans le contexte du changement climatique.

Environ 30 % du parc est recouvert de glace : c’est la partie la plus visitée, notamment pour le Perito Moreno, le Viedma et l’immense glacier Upsala (60 km de long sur 10 km de large), le plus grand glacier argentin. Ces vestiges de la période glaciaire, vieux d’environ 1 million d’années, continuent d’évoluer et ont façonné les lacs de la région, dont le majestueux Lago Argentino.

Les 70 % restants sont couverts de forêts et steppes patagoniennes, riches en espèces rares. Parmi la faune, on peut y observer des pumas, condors, guanacos et le précieux Huemul, cette petite biche en danger d’extinction érigée en Monument national en 1996. Côté flore, les forêts abritent des lengas et ñirés, tandis que la steppe accueille le calafate (dont les baies font une excellente confiture !), le coirón et le mata guanaco.

Le Parc National Los Glaciares s’étend sur plus de 160 km de long et près de 55 km sur sa plus grande largeur!!

L’activité phare du parc, le glacier Perito Moreno, se trouve à environ 1h30 de route d’El Calafate. Particulièrement célèbre pour son accessibilité et son activité spectaculaire, ce géant de glace de 70 mètres de hauteur vous fera face dans toute son immensité depuis les passerelles aménagées.

Vous aurez peut-être la chance d’entendre le fracas des blocs de glace qui se décrochent… Un moment inoubliable ! Plusieurs types d’excursions sont possibles : visite des passerelles, mini-trekking sur le glacier ou approche en bateau. Vous pourrez également partir à la découverte des autres glaciers : Upsala (le plus grand en superficie) et Spegazzini (le plus haut, avec son mur de 135 m).

Nos conseils:

• Prévoyez un pique-nique: Emportez votre déjeuner avec vous pour cette excursion. Le restaurant du site est souvent très fréquenté et ses tarifs sont relativement élevés. Rien ne vaut un pique-nique face à l’immensité du glacier Perito Moreno, installé sur les passerelles, tout en gardant les yeux rivés sur la paroi… Vous aurez peut-être la chance d’assister à l’impressionnant spectacle de la chute d’un immense bloc de glace dans les eaux turquoise du lac Argentino.

• Privilégiez une visite l’après-midi: Si votre programme le permet, choisissez de visiter le glacier en début ou en milieu d’après-midi. Avec la hausse des températures, la glace travaille davantage et les vêlages, les spectaculaires chutes de blocs de glace dans le lac, sont généralement plus fréquents.

La Patagonie offre un climat froid et humide toute l’année, avec de forts vents surtout au printemps. Il est courant de connaître les quatre saisons dans la même journée !

La meilleure période pour visiter est de septembre à avril (printemps, été et début d’automne). En hiver, les randonnées sont plus difficiles en raison de la neige et de la glace.

Équipement indispensable :

• Vêtements techniques,

• Chaussures de randonnée,
• Coupe-vent,

• Bâtons de marche,

• Bonnet, gants,
• Crème solaire, lunettes de soleil.

La météo changeante impose une préparation rigoureuse !