Le village de la montagne aux sept couleurs … On connaît surtout Purmamarca pour cette formation géologique et c’est pourtant bien plus que ça !

Certains lui prêtent une énergie particulière, une force qui permet de recharger les batteries des voyageurs ; et il est vrai qu’un séjour de quelques jours pourrait vous changer pour toujours.

Il y a à Purmamarca des incontournables dont nous parlerons bien sûr mais aussi des petits recoins plus inattendus que nous vous souhaitons de découvrir.

Si vous avez un peu de temps, notre conseil est aussi de partir vous même à la découverte du village et de ses alentours … ouvrez bien les yeux et vous y découvrirez vos propres surprises !

Les purmamarqueños peuvent au premier abord sembler fermés. C’est le lot généralement des peuples de la puna, mais n’hésitez pas à échanger et vous découvrirez des personnes très ouvertes à l’échange et à vous apprendre de leur culture, de leurs villages et de leur artisanat.

Quand y aller ?

Purmamarca fait partie de ces quelques lieux en Argentine où il ne pleut quasiment jamais !

Le peu de pluie se concentre en été, de décembre à mars mais cela peut être très violent et entraîner des blocages sur certaines routes. C’est également une période où les températures peuvent être très élevées.

En hiver, les températures sont agréables en journée et il y fait rarement très froid. En revanche, elles peuvent descendre la nuit sous zéro.

La meilleure période pour s’y rendre est donc entre mars et novembre avec une petite préférence pour le printemps et l’automne.

Retrouvez notre article complet sur le climat dans le nord-ouest argentin ici

Que faire ?

Commençons par l’incontournable de Purmamarca : sa montagne aux sept couleurs.

Vous pourrez la voir à partir du mirador del Porito construit spécialement à cet effet, en contrepartie de quelques pesos, ouvert généralement jusqu’à 18h/19h.

Le village a été construit à la base de cette montagne et s’agrandit désormais d’année en année. Il devient aussi de plus en plus touristique et les constructions poussent en périphérie.

Bien que cette montagne soit incontestablement jolie, notre recommandation est de poursuivre votre route à partir du mirador et d’entamer une belle balade à pied sur le Paseo de los Colorados.

Il s’agit d’une boucle d’environ 3 km, qui vous fera ressortir de l’autre côté du village, après le cimetière typique andin.

Sans difficulté majeure, vous aurez dans un sens comme dans l’autre à monter une unique côté si vous suivez le chemin carrossable. Les plus sportifs pourront couper à travers la montagne pour une montée (et une descente !) un peu plus pentue mais loin d’être vraiment difficile.

L’altitude, bien qu’étant « que » de 2300m, est toutefois bien présente et vous commencerez à la ressentir. N’hésitez pas à ralentir et à bien vous hydrater !

Il est toléré que les personnes à mobilité réduite accèdent en véhicule sur le Paseo. Nous vous recommandons tout de même de faire la demande en amont à un agent gérant la circulation dans le village pour vous y engager en toute tranquillité.

Bien sûr, vitesse réduite obligatoire pour ne pas gêner les piétons !

Les randonneurs pourront traverser la route 52 au niveau de l’entrée Est du village et suivre le sentier qui grimpe à travers la montagne pour admirer ce « Cerro de los siete colores » sous un autre angle.

Ce sentier peut se poursuivre pendant un plusieurs centaines de mètres, si vous n’avez pas le vertige !

Une fois sur la place principale du village, vous pourrez faire un petit tour par la petite église pleine de charme et jeter un œil à l’algarrobo centenaire à ses côtés, aujourd’hui protégé par une grille. Lorsque le soleil ne tape pas trop fort, il est agréable de s’arrêter en terrasse sur cette jolie place, où se mêlent en toute tranquillité commerçants et touristes.

Pour ceux qui ont un peu plus de temps sur place et qui souhaitent sortir un peu des foules de touristes, vous pourrez faire un passage au Musée Don Tomas (au sein de l’Hostel Don Tomas – Belgrano 407) pour y voir les quelques objets d’époque exposés.

Une autre surprise que réserve Purmamarca est la distillerie La Conversion produisant gin, grappa et brandy d’excellente qualité.

A visiter et déguster sur réservation uniquement (voir profil instagram).

Les vignobles de Purmamarca pourront également vous étonner.

De plus en plus de vins sont produits en altitude dans la Quebrada, bien loin des énormes volumes de Mendoza. Les bodegas Kindgard et Amanecer Andine entre autres proposent des visites avec dégustation.

Enfin, Purmamarca sert de point de départ ou de passage à de nombreuses excursions vers Salinas Grandes, le désert de sel le plus grand d’Argentine.

Si vous poursuivez votre route vers Uyuni et avez prévu de visiter le salar bolivien, vous pourrez faire l’impasse sur Salinas Grandes. Sinon, c’est un lieu qui vaut effectivement la peine d’être visité !

Conseils pratiques

Pour les voyageurs en bus, un bureau est ouvert en journée pour acheter vos billets pour les destinations aux alentours (Jujuy, Tilcara, Humahuaca, La Quiaca, Susques, etc.).

Les billets longues destinations devront être pris en ligne notamment pour San Pedro de Atacama.

Attention, tous les bus ne desservent pas le centre de Purmamarca, la plupart s’arrêtent uniquement au croisement avec la route 9, à 3 km du centre du village.

Où loger ?

Vous aurez de nombreux choix d’hôtels et de chambres à Purmamarca, pour tous les budgets.

Beaucoup ne sont pas sur les sites habituels de réservation. Vous les trouverez soit sur Google, soit par le bouche à oreille ou bien une fois sur place en vous rendant dans les différentes « hospedaje » (auberges).

En période de fêtes, nous vous conseillons de réserver en avance (carnaval, semaine sainte, etc.).

Certains logements retiennent toutefois notre attention :

Casa Barbarita Cruz

Cet hôtel-musée en l’honneur de Barbarita Cruz est un beau morceau d’histoire de la ville de Purmamarca. Poète et artisane en céramique, elle a ouvert sa maison à des artistes de tous horizons et a souhaité en faire un lieu ouvert, en accord avec ses valeurs d’indépendance et de liberté. L’Unesco l’a d’ailleurs nommée en 2005 « trésor humain vivant ».

Les propriétaires actuels, héritiers de la maison, vous conteront si vous le souhaitez les histoires de cette jolie maison.

Los Colorados Cabañas Boutique

Cet hôtel en adobe situé sur le Paseo de los Colorados se fond dans la montagne grâce à sa couleur terracotta et ses formes arrondies.

On peut y louer des cabanes d’une ou deux chambres, incluant tous les services (chauffage, climatisation, cuisine, tv, etc.).

L’hôtel propose également un solarium.

A partir de 65 USD la nuit environ.

Giramundo

Pour les backpackers au budget plus serré, le Giramundo est une bonne option.

Quelques petits dortoirs et des chambres privées, le tout très propre et avec un petit déjeuner simple inclus.

Un autre Giramundo est également présent à Humahuaca.

Hostal Don Tomas

Situé en plein cœur de Purmamarca, l’hostel Don Tomas a un charme bien particulier.

Vous entrez par un long corridor couvert de vignes et arrivez sur une petite place desservant les chambres.

Ces dernières sont toutes simples, allant de la double à la quadruple, avec salle de bains privée.

Le lieu héberge parfois des événements et vous pourrez y visiter le musée Don Tomas.

Où manger ?

Vous trouverez beaucoup de peña traditionnelle à Purmamarca où le repas s’accompagne de musique traditionnelle jouée par des groupes différents chaque jour.

L’occasion de découvrir la gastronomie régionale, de plus ou moins bonne qualité au rythme des sikus et des charangos. Une belle démonstration de la culture locale … mais rien de plus touristique !

Nos préférées :

La Casa del Sol

(à ne pas confondre avec « Del Sol », autre peña du village) : petit restaurant classique proposant des plats régionaux typiques et de bons groupes de musiciens.

Don Heriberto

Plats de pâtes, empanadas et quelques autres plats régionaux. Recommandé surtout pour son ambiance, notamment les week-ends ! Il n’est pas rare que les touristes se mêlent aux musiciens pour faire danser tout le restaurant.

Pedro Pan

À notre avis un des meilleurs restaurants de Purmamarca ! Seulement 8 couverts et une cuisine ouverte sur la salle, proposant des plats andins revisités sans extravagance, quelques pizzas et du vin local. Loin des peñas, vous pourrez ici manger au calme dans une ambiance « comme à la maison ».

Comidas Gabriel

Un peu à l’écart du village, au niveau du carrefour de la route 9 permettant d’accéder à Purmamarca, se trouve « Comidas Gabriel ». Vous devrez pour y aller laisser la voiture et traverser un pont pour accéder à la maison.

Ce n’est pas à proprement parler un restaurant mais plutôt une expérience !

Gabriel cuisine uniquement pour vous dans sa propre maison avec des ingrédients de la région (coca, herbes de la montagne, quinoa, maïs, etc.) et il sait proposer des mélanges équilibrés et originaux.

Réservation obligatoire : +543884965560

Lo de Tere

Tere cuisine quelques plats et pâtisseries dans sa maison à l’écart du village que vous pourrez déguster sur sa terrasse face à la montagne.

Surement les meilleurs medialunas de la région !

Où acheter vos souvenirs ?

Lieu d’animation principal à Purmamarca, la place principale est aussi le lieu idéal pour acheter de petits souvenirs andins à petits prix !

Vous y trouverez toujours les mêmes choses, pas toujours très artisanales : vêtements en alpaga, portes clés, décorations, ustensiles, etc.

Certaines boutiques dans les rues adjacentes proposent des objets un peu différents, notamment chez Airampo. Les prix s’en ressentent également.

Pendant votre balade sur le Paseo de los Colorados, vous pourrez faire un tour à l’atelier d’artisanat « las posibilidades posibles », où se mêlent objets d’artisanat local et argentin.

Pour des cadeaux à déguster, vous pourrez trouver votre bonheur sur « el Molle », dans le centre.