LE Maté
Le maté est le nom du récipient mais également de la feuille « yerba mate » qui est infusée pour préparer cette boisson si populaire en argentine!
Historiquement consommée par les Guaranis, peuple premier du nord de l’Argentine et du Paraguay, la yerba maté était également utilisée comme objet de culte ou monnaie d’échange. Les jésuites ont adopté et diffusé son utilisation sous forme d’infusion lors de leurs missions d’évangélisation, ajoutant la « bombilla » ou paille en métal pour son absorption et développant sa production et sa commercialisation.
Peu à peu, la culture de la yerba maté s’est modernisée et son usage s’est institutionnalisé, à tel point qu’aujourd’hui, il semble qu’un maté soit greffé à la main de chaque Argentin!
Découvrez l’histoire fascinante et les bienfaits de la yerba maté, véritable symbole de la culture argentine.
La plante de « Yerba mate«
Appréciant un climat tropical humide, la yerba maté pousse de manière optimale dans les provinces argentines de Misiones et de Corrientes, ainsi qu’au Paraguay, dans le sud du Brésil et en Uruguay. C’est dans ces pays que se consomme la majeure partie de la production actuelle. Après la récolte, les feuilles de yerba maté sont séchées, torréfiées, puis broyées pour produire l’herbe finale, qui est utilisée après un an de maturation pour préparer le maté. Les préférences varient, certains préférant la yerba avec ou sans tige, hachée plus ou moins finement, ce qui permet à chacun de trouver son bonheur parmi les différentes marques disponibles.
Aujourd’hui, l’Argentine est le principal exportateur de yerba maté, répondant à une demande croissante à l’étranger. En France, par exemple, on utilise de plus en plus la yerba maté dans les boissons énergisantes et même dans certains plats de chefs. Le Liban et la Syrie sont également de grands importateurs de maté, une tradition héritée des Syriens ayant immigré en Argentine à la fin du XIXe siècle.
les propriétés du maté ?
Le maté, infusion traditionnelle d’Amérique du Sud, est reconnu pour ses nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé. Connu principalement pour ses effets énergisants et coupe-faim, il est souvent consommé par les chauffeurs et les gauchos qui doivent rester concentrés et éveillés longtemps.
Le maté contient de la caféine, de la théobromine et de la théophylline, procurant une énergie similaire à celle du café. Riche en polyphénols, il agit comme un puissant antioxydant, réduisant le stress oxydatif et l’inflammation. Il stimule également la digestion, aide à la production de bile, et soulage les troubles digestifs. Le maté soutient le système immunitaire grâce à ses vitamines et minéraux, favorise la perte de poids en augmentant le métabolisme et procurant une sensation de satiété, et peut abaisser les niveaux de cholestérol LDL. De plus, il possède un effet diurétique, aidant à éliminer les toxines, et améliore la santé mentale en renforçant l’humeur et la concentration.
Vous pouvez également déguster du maté en sachet dit « maté cocido« , préparé comme un thé.
Étonnamment, peu de cafés proposent le maté à la carte, bien que cela devienne plus courant. Le maté, très social et convivial, se déguste principalement à la maison ou dans des lieux publics, mais ne se vend pas.
Au nord-ouest de l’Argentine et en Bolivie, le terme « maté » désigne toute infusion à base de plantes locales et/ou médicinales comme la rica rica, la muña muña, etc.
Comment préparer le maté?
En quelques étapes simples, voici comment préparer votre maté
Pour bien préparer un maté, quatre éléments sont essentiels : de l’herbe à maté, un maté (ou une calebasse, le récipient utilisé pour boire), un thermos pour maintenir l’eau chaude (mais pas bouillante !) et une bombilla (une paille filtrante, souvent en métal, qui empêche l’herbe de remonter avec l’infusion).
L’eau ne doit pas être bouillante pour ne pas brûler l’herbe et éviter l’amertume excessive. En Argentine, vous trouverez souvent des bouilloires avec un thermostat spécifique pour le maté !
Le maté, c’est-à-dire le récipient, existe en diverses formes et matériaux : calebasse de courge, bois, verre, métal, céramique, plastique, etc. Les puristes préfèrent la calebasse de courge, mais vous pouvez choisir celui qui vous convient le mieux.
Selon les régions et les préférences, différents ingrédients peuvent être ajoutés à la yerba maté :
- Sucre ou stevia pour adoucir l’amertume.
- Épices ou plantes aromatiques (cannelle, cardamome, menthe, etc.).
- Pelures d’agrumes.
Remplissez le maté
Remplissez votre maté aux deux-tiers avec l’herbe à maté. Couvrez l’ouverture avec votre main, renversez et secouez pour éliminer la poudre. Formez un tas d’herbe d’un côté et versez un peu d’eau tiède dans le creux opposé. Cela facilite l’introduction de la bombilla et préserve la saveur de l’herbe.
Versez l’eau chaude
Versez de l’eau chaude (70-80 degrés) sur votre maté et dégustez ! L’eau se verse du côté du creux, sans noyer l’herbe.
Insérez la bombilla
Insérez la bombilla du coté du creux formé par l’herbe à maté. Une fois en place, il est essentiel de ne plus la déplacer pour qu’elle ne se bouche pas. Une règle d’or lorsque vous partager le maté: ne pas toucher la bombilla. Petite astuce, si la bombilla se bouche grattez le fond du maté avec le doigt pour la déboucher.
Savourez !
Attendez quelques secondes que l’infusion se fasse, puis aspirez l’eau en faisant attention de ne pas vous brûler. Aspirez jusqu’à ce qu’il n’y ait plus d’eau dans votre maté, puis passez le récipient au « cebador« . Le cebador ajoute de l’eau et passe le maté au suivant, en s’assurant que chacun soit servi à son tour. On ne dit pas merci lorsque l’on reçoit le maté cependant lorsqu’on ne souhaite plus boire de maté, après plusieurs rondes, on le rend au cebador en le remerciant, il comprend alors qu’au prochain tour vous ne boirez pas.
Où visiter des producteurs de maté
La province de Misiones est la destination idéale. Cette région, située au nord-est du pays, est le cœur de la production de yerba maté. Des visites guidées sont proposées par plusieurs plantations, telle que celle de l’établissement Las Marías dans le sud de la province qui propose une visite gratuite (producteurs des marques Union / Taragüi / La Merced pour les plus connus). Les visiteurs peuvent y découvrir tout le processus de production, de la culture à la récolte et au séchage des feuilles. Vous pourrez également déguster différentes variétés de maté et d’en apprendre davantage sur les méthodes traditionnelles et modernes de production. L’établissement las Marias est intéressant de par l’architecture de l’estancia et la variété des produits proposé mais la visite reste très classique et très formaté à l' »américaine ».
Dans le centre de la province de Misiones, plusieurs petits établissements peuvent être visités, dont certains producteurs de maté bio. En visitant ces lieux, vous pouvez parfois participer à la récolte si vous y êtes à la bonne époque. Contactez les producteurs à l’avance pour obtenir des informations sur les horaires de visites.
Ces visites offrent une immersion unique dans le monde du maté, permettant de découvrir les méthodes de culture biologique et d’apprécier le dévouement des producteurs locaux.